3 Alasan Baek Kitae Memulai Bisnis Terlarang di Made in Korea

Franklin County News — Serial Made in Korea merupakan drama kriminal politik novel terbaru yang diproduksi oleh Disney dan Hulu, dibintangi oleh Hyun Bin sebagai Baek Kitae, seorang pejabat Badan Intelijen Pusat Korea (KCIA) yang ambisius namun memiliki sisi gelap di balik jabatannya. Di tengah konflik politik dan perang kekuasaan era 1970‑an, Baek Kitae digambarkan bukan sekadar tokoh protagonis biasa tetapi juga kompleks, bergulat dengan motivasi pribadi yang memicu dirinya masuk ke dunia bisnis ilegal termasuk kejahatan narkoba yang berskala internasional.

Dalam cerita ini, tindakan Baek Kitae menjalankan jaringan bisnis terlarang bukan keputusan yang tiba‑tiba atau semata karena keserakahan. Ada tiga alasan kuat yang mendorongnya mengambil jalur berbahaya tersebut mulai dari latar belakang pribadi hingga ambisi kekuasaan.

1. Melarikan Diri dari Kemiskinan dan Tekanan Hidup

Alasan pertama yang menjadi faktor utama dalam keputusan Baek Kitae adalah latar belakang kehidupan yang sulit. Ia tumbuh dalam kondisi ekonomi yang tidak menguntungkan bersama keluarganya. Setelah kehilangan ayah saat masih tinggal di Jepang dan kemudian sang ibu setahun kemudian, Kitae harus memikul tanggung jawab sebagai kepala keluarga untuk dua adiknya. Kepindahan mereka ke Korea Selatan, tepatnya di Busan, tidak serta‑merta mengubah nasib kehidupan. Mereka tetap tinggal di rumah kumuh di perbukitan meski sudah bekerja keras demi kelangsungan hidup.

Kitae menyadari bahwa penghasilan sebagai pejabat intelijen tidak cukup untuk membawa perubahan signifikan dalam kehidupan keluarganya. Ketidakpastian finansial membuatnya terdorong mencari alternatif yang mampu menghasilkan uang dalam jumlah besar. Melalui hubungan yang dirintis dengan geng kriminal dan jaringan internasional, Ia mengetahui potensi keuntungan dari perdagangan narkoba yang bisa mencapai angka besar sekitar puluhan juta won setelah diekspor ke Jepang. Jumlah ini jauh melebihi pendapatan resminya di KCIA, sehingga baginya peluang tersebut dianggap sebagai jalan keluar dari kemiskinan.

2. Ambisi Kekuasaan dan Status Sosial

Selain motivasi ekonomi, faktor ambisi juga menjadi alasan yang tidak bisa diabaikan. Baek Kitae tidak hanya ingin keluar dari kemiskinan, tetapi juga meraih kekuasaan yang besar. Dalam kisahnya, karakter seperti Cheon Seokjung menjadi sosok yang memengaruhi pandangan Kitae tentang kekuasaan bahwa kontrol dan otoritas tidak hanya diperoleh melalui jabatan resmi, tetapi melalui uang dan jaringan yang kuat.

Kitae berasal dari latar belakang Zainichi, kelompok etnis Korea yang tinggal di Jepang dan sering mengalami diskriminasi. Bukan hal yang mudah bagi dirinya untuk mendapatkan pengakuan atau dihormati dalam struktur sosial yang hierarkis. Pengalaman tersebut memupuk ambisinya untuk naik kelas secara sosial dan memegang kontrol lebih besar dalam sistem pemerintahan maupun kekuasaan lainnya.

Ketika Ia melihat contoh pejabat lain seperti Hwang Gukpyeong yang memiliki akses ke aliran uang dan kekuasaan melalui bisnis terlarang, Kitae mulai melihat perdagangan narkoba sebagai satu‑satunya jalur untuk mencapai kekuasaan absolut. Bisnis ilegal ini bukan sekadar soal uang, tetapi juga alat untuk mendapatkan status sosial dan dihormati oleh orang‑orang di sekitarnya.

3. Rasa Aman karena Dukungan Pihak Atasan

Faktor ketiga yang membuat Baek Kitae berani terjun dan bertahan dalam bisnis ilegal adalah keyakinannya bahwa usahanya aman karena keterlibatan pihak atas atau atasan. Pada awalnya, adik pertama Kitae, Baek Soyeong, menentang keras rencana bisnis tersebut karena risiko hukum yang besar jika sampai tercium pihak berwenang. Namun, Baek Kitae meyakinkan bahwa jaringan dan dukungan dari atasan di KCIA akan membuatnya terlindungi dari penyelidikan serius.

Dalam perjalanannya, malah ditemukan bahwa jaksa yang mengejar kasusnya, Jang Geonyoung, mencoba menguji keterlibatan atasan dan jaringan di belakang Kitae. Hal ini menghasilkan situasi di mana Kitae harus membayar sejumlah besar uang sekitar ratusan juta won—kepada pihak tertentu agar bisnis ilegalnya tetap berjalan tanpa diganggu. Keputusan ini menciptakan ilusi keamanan yang akhirnya justru memperdalam keterlibatannya dalam jaringan kejahatan.

Karena Ia percaya bahwa keterlibatan atasan atau pejabat tingkat tinggi bisa memberikan perlindungan, Kitae semakin mantap memegang peran dalam bisnis terlarang tersebut. Namun, keyakinan palsu ini justru menjadi jebakan tersendiri, karena korupsi dan penyalahgunaan kekuasaan pada akhirnya menciptakan risiko yang lebih besar bagi dirinya sendiri dan orang‑orang di sekitarnyaL.

Dampak dan Konflik Moral

Ketiga alasan tersebut menggambarkan bagaimana karakter Baek Kitae merupakan sosok yang multidimensi dan penuh konflik moral. Ia bukan digambarkan sebagai penjahat semata, tetapi sebagai produk dari lingkungan sosial dan sistem yang korup. Transformasi dari seorang intelijen negara menjadi dalang jaringan kriminal menunjukkan bahwa kejahatan besar sering kali lahir dari motivasi yang pada awalnya masuk akal, namun berkembang menjadi lebih berbahaya dan menghancurkan.

Serial Made in Korea mengajak penonton untuk melihat bahwa di balik tindakan kriminal besar, ada cerita manusia dan tekanan kondisi sosial yang rumit. Keputusan Baek Kitae bukan sekadar soal uang, tetapi tentang identitas, harga diri, dan ambisi yang mengaburkan batas moral.